공부 못하는 아이, 부모의 올바른 태도와 실천법

많은 부모들은 아이가 공부를 못하면 걱정이 앞서고, 어떻게든 성적을 올려주고 싶은 마음이 든다. 하지만 무조건적인 잔소리나 강요는 오히려 아이의 자신감을 떨어뜨리고 공부에 대한 거부감을 키울 수 있다. 아이가 공부를 못하는 이유는 단순한 게으름 때문이 아니라, 학습 습관, 동기 부족, 환경적 요인 등 다양한 원인이 작용할 수 있다.

부모는 아이의 공부 문제를 해결하려면 먼저 원인을 정확히 파악하고, 아이의 학습 태도를 개선할 수 있도록 도와야 한다. 그렇다면 부모가 해야 할 일과 하지 말아야 할 일은 무엇일까? 본 글에서는 공부를 못하는 아이를 둔 부모가 가져야 할 올바른 태도와 실천법을 소개한다.

1. 부모가 해야 할 일 – 아이의 학습 태도를 개선하는 방법

아이의 학습 능력을 향상시키려면 강요보다는 올바른 환경 조성과 동기 부여가 중요하다. 부모가 적극적으로 실천할 수 있는 방법은 다음과 같다.

• 아이의 학습 스타일 파악하기: 아이마다 학습 스타일이 다르다. 어떤 아이는 시각적 학습(그림, 표, 동영상)을 선호하고, 어떤 아이는 청각적 학습(설명 듣기, 토론)을 통해 더 잘 이해한다. 아이의 학습 스타일을 파악하고 맞춤형 학습법을 제공하는 것이 중요하다.
• 작은 목표부터 설정하기: "시험에서 100점 맞아야 해!"라는 부담감을 주기보다는, "오늘 단어 5개만 외워보자."처럼 작은 목표부터 설정하고 성취감을 느낄 수 있도록 유도한다.
• 공부하는 습관 만들기: 일정한 시간과 장소에서 공부하는 습관을 형성하는 것이 중요하다. 하루 30분이라도 규칙적으로 공부하는 습관을 들이면, 학습 태도가 점차 개선될 수 있다.
• 긍정적인 피드백 제공: 아이가 조금이라도 진전이 있으면 칭찬해 주고, 긍정적인 피드백을 주어 동기 부여를 한다. "네가 노력한 만큼 점수가 올랐구나!" 같은 말은 아이의 자신감을 키우는 데 도움이 된다.
• 공부 환경 정리: 공부할 때 주변이 어수선하면 집중력이 떨어질 수 있다. 조용한 학습 공간을 마련하고, 스마트폰이나 게임기 같은 방해 요소를 최소화한다.
• 아이와 대화하기: 아이가 왜 공부를 싫어하는지, 어떤 과목이 어려운지 솔직한 대화를 나누어 원인을 파악하는 것이 중요하다. 공부에 대한 거부감이 있는 아이일수록 강압적인 태도보다 공감이 필요하다.

부모가 아이의 학습 스타일을 이해하고, 작은 목표부터 차근차근 성취할 수 있도록 돕는다면 공부에 대한 긍정적인 태도를 형성할 수 있다.

2. 부모가 하지 말아야 할 일 – 아이를 더 힘들게 만드는 행동

아이가 공부를 못한다고 해서 부모가 무조건 잔소리를 하거나 과도한 기대를 하면 오히려 역효과를 불러올 수 있다. 다음과 같은 행동은 피하는 것이 좋다.

• 비교하기: "네 친구는 잘하는데 넌 왜 그래?"라는 말은 아이의 자존감을 낮추고, 공부에 대한 의욕을 더 떨어뜨릴 수 있다. 각자의 학습 속도가 다르다는 점을 이해하고, 아이만의 장점을 찾아 격려하는 것이 중요하다.
• 결과만 강조하기: 성적표나 시험 점수만 보고 "왜 90점이 아니야?", "틀린 문제 왜 이렇게 많아?"라고 지적하는 것은 공부에 대한 부담감을 키울 뿐이다. 과정에서의 노력을 인정해 주고, 아이가 스스로 공부에 흥미를 가질 수 있도록 유도해야 한다.
• 무조건적인 학원 의존: 학원에 보내면 성적이 오를 거라고 생각하는 것은 잘못된 접근이다. 아이가 학습에 대한 기본적인 동기가 없으면 학원을 다니더라도 효과가 크지 않다. 학원보다 자기 주도 학습 습관을 기르는 것이 우선이다.
• 공부를 벌칙처럼 만들기: "게임하려면 공부부터 해!" 같은 말은 공부를 해야만 즐거운 활동을 할 수 있다는 인식을 심어줄 수 있다. 공부 자체를 즐길 수 있도록 유도하는 것이 중요하다.
• 끊임없는 감시: 아이가 공부하는 동안 부모가 옆에서 계속 감시하면 오히려 스트레스를 받을 수 있다. 적절한 자율성을 부여하고, 스스로 공부할 수 있도록 신뢰하는 태도를 보이는 것이 좋다.

부모가 무심코 하는 말과 행동이 아이에게 부정적인 영향을 줄 수 있기 때문에, 아이의 입장에서 생각하고 감정적으로 부담을 주지 않는 것이 중요하다.

3. 부모와 아이가 함께 실천할 수 있는 학습 습관 만들기

아이가 공부에 흥미를 가질 수 있도록 하려면, 부모와 아이가 함께 실천할 수 있는 학습 습관을 만드는 것이 효과적이다.

추천 학습 습관:

• 함께 공부하는 시간 만들기: 부모도 책을 읽거나 일을 하면서 아이와 같은 공간에서 조용한 학습 분위기를 조성한다. 아이는 부모의 모습을 보면서 자연스럽게 학습 습관을 기를 수 있다.
• 질문을 유도하는 대화법 활용: "오늘 배운 것 중 가장 재미있었던 건 뭐야?", "이 문제는 어떻게 해결하면 좋을까?" 같은 질문을 통해 아이가 스스로 생각하고 표현할 수 있도록 돕는다.
• 작은 성취 목표 설정: "하루 10분 책 읽기", "매일 영어 단어 5개 외우기"처럼 부담스럽지 않은 목표를 세우고, 꾸준히 실천할 수 있도록 한다.
• 게임처럼 공부하기: 퀴즈, 보드게임, 스토리텔링 등을 활용하여 공부를 재미있는 활동으로 만들어 본다.
• 포상 시스템 활용: 일정 목표를 달성하면 가족과 함께 특별한 시간을 보내거나, 아이가 좋아하는 활동을 할 수 있도록 보상을 제공하면 동기 부여가 될 수 있다.

부모가 아이와 함께 실천할 수 있는 학습 습관을 형성하면, 공부에 대한 부담이 줄어들고 자연스럽게 학습 태도가 개선될 수 있다.

결론

공부를 못하는 아이를 둔 부모는 감정적으로 반응하기보다는 아이의 학습 태도를 개선할 수 있는 방법을 고민해야 한다. 학습 스타일을 파악하고 작은 성취감을 느낄 수 있도록 돕는 것이 중요하며, 지나친 비교와 강압적인 태도는 피해야 한다.

부모와 아이가 함께 실천할 수 있는 학습 습관을 만들어 간다면, 아이는 점차 공부에 대한 자신감을 얻고 긍정적인 태도를 가질 수 있을 것이다.

지금부터라도 아이와 함께 공부하는 환경을 조성하고, 긍정적인 피드백을 통해 학습 동기를 키워보는 것은 어떨까?